¡Ay, los famosos verbos modales! No te van a abandonar nunca en tu camino de aprendizaje del inglés… Y eso es bueno, porque gracias a ellos podemos expresar matices de posibilidad, obligación o habilidad entre otros. Veamos los usos de los verbos modales con más detalle en este post.
Verbos modales
Los verbos modales en inglés los usamos con mucha frecuencia: se trata de un tipo de verbo auxiliar que añade diferentes significados:
- Posibilidad
- Prohibición
- Sugerencia
- Obligación
En cuanto a sus características comunes:
- No tienen infinitivo con TO. Ejemplo: can
- No se añade una S en la tercera persona del presente como en el resto de verbos. Ejemplo: She can
- En su forma interrogativa o negativa, no nos servimos de otro auxiliar, sino que se niegan a sí mismos. Ejemplo: Can’t
Ejemplos:
- Could you please shut up? – ¿Puedes callarte?
- Should I wear this coat? – ¿Debería llevar este abrigo?
- May I come in? – ¿Puedo entrar?
Usos de los verbos modales en inglés
Can
Expresa posibilidad o el hecho de saber hacer algo:
- I can speak Russian. – Sé hablar en ruso.
Could – should – would
Estos tres verbos modales suelen confundirse por eso los tratamos en el mismo apartado. Veamos algunos ejemplos y explicaciones al respecto de ellos. Fonéticamente, es importante que sepas que la “L” es muda, o sea, que no suena.
COULD
Es el pasado de CAN. Y también se usa como condicional de este mismo verbo. Cabe decir que además tiene un uso para expresar una pregunta más educadamente: un uso que de hecho es paralelo al que tenemos en castellano con el condicional.
- Danny could dance for hours when he was a teenager – Danny podía bailar durante horas cuando era un adolescente.
- Could you help me? – ¿Podrías ayudarme?
SHOULD
Expresa una recomendación. Un consejo, una opinión.
- You should go to the party. – Deberías ir a la fiesta.
WOULD
Es el verbo que ayuda a formar el condicional en inglés
- I would like to take a bath. – Me gustaría tomar un baño
May
Expresa posibilidad o probabilidad. También se usa para preguntas de cortesía.
- I may stay in barcelona this summer. – Puede que me quede en Barcelona este verano.
- May I use your phone? – Puedo usar tu teléfono?
Might
Expresa una probabilidad pero con debilidad, o sea, es un suceso poco probable. También tiene un uso de cortesía.
- You might be wrong.- Podrías estar equivocado
- They might come tonight – Ellos podrían venir esta noche
- It might rain tomorrow. – Puede que llueva mañana
Shall
Es una forma muy formal y casi arcaica. Es partícula de futuro.
- You shall not pass. – No pasarás.
Y se usa en la típica frase:
- Shall we dance? – ¿Bailamos?
Will
Auxiliar de futuro. Un futuro que acontecerá con seguridad.
- I will go with you to the doctor. – Iré contigo al doctor.
Must
Expresa una obligación necesaria.
- I am late. I must go home now. – Llego tarde, tengo que ir a casa ahora.
No hay nada como usar estos verbos para afianzar su uso y significado. Anímate a hacer una frase cada día con cada uso diferente de estos verbos. Puedes consultar además, este otro apartado del blog donde hay algunos ejercicios. ¡Practica!
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