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Either o neither: conoce sus diferencias de uso
Ya te habrás fijado que en inglés hay bastantes pares de palabras que se confunden con facilidad. Hoy vamos a contarte cómo distinguir estas dos: «either» y «neither». Es muy sencillo, así que sigue leyendo para no volver a confundirte.
Either
Esta palabra puede utilizarse de varias formas:
- Como conjunción: en la expresión «either… or», la palabra conecta dos opciones.
You can either stay at home or come with me. — Puedes quedarte en casa o venir conmigo.
His suit was either grey or black, I can’t remember. — El traje era gris o negro, no le recuerdo.
- Como determinante: cuando va seguida de un sustantivo singular contable, indica indiferencia entre opciones o que algo se aplica a ambas opciones.
There is a door at either end of the corridor. — Hay puertas en ambos lados del pasillo.
Applications from either group will be welcome. — Se admitirán solicitudes de ambos grupos.
- Como pronombre: cuando tenemos dos opciones, puede usarse como sustituta de ambos nombres, con el significado de «cualquiera de las dos opciones».
We just need a small bottle, so either of these will do. — Solo necesitamos una botella pequeña así que nos vale cualquiera de estas.
We have butter and olive oil, you can use either. — Tenemos mantequilla y aceite de olvida, puedes usar la que sea.
- Como adverbio: puede utilizarse para modificar un verbo al final de una frase, y significa «tampoco».
I didn’t bring the books, but he didn’t either. — Yo no me he traído los libros, pero él tampoco.
We didn’t know the answer either. — Nosotros tampoco sabíamos la respuesta.
Las diferencias de cada uso se ven en contexto, pero hoy vamos a centrarnos en cómo diferenciarlo de «neither».
Neither
De nuevo, hay varias formas en que puede usarse «neither». Para simplificar, recuerda que es la forma negativa de «either»:
- Como conjunción: en la expresión «neither… nor», hacemos una afirmación negativa sobre dos cosas al mismo tiempo.
He was neither smart nor pleasant. — No era ni inteligente ni agradable.
Neither his mother nor his father came. — No vinieron ni su padre ni su madre.
- Como determinante: cuando va seguida de un sustantivo singular contable, indica algo en negativo sobre dos opciones.
Neither shirt fitted him. — No le valía ninguna de las dos camisas.
Applications from neither group will be accepted. — No se admitirán solicitudes de ninguno de los dos grupos.
- Como pronombre: cuando tenemos dos opciones, puede usarse como sustituta de ambos nombres, con el significado de «ninguna de las dos opciones».
We need something blue, so neither of these will do. — Necesitamos algo azul, así que no nos vale ninguna de estas.
They aren’t mine, so you can use neither of them. — No son mías, así que no puedes usar ninguna.
- Como adverbio: al igual que pasa con «either», significa «tampoco», pero solo puede usarse cuando el verbo al que acompaña está en positivo. Presta atención a la forma del verbo subrayado en los ejemplos.
She can’t play the guitar, and neither can I. — Ella no sabe tocar la guitarra, y yo tampoco.
All right, I’m not very good at this, but neither are you. — Vale, no se me da muy bien esto, pero a ti tampoco.
El truco para acordarte es el siguiente: «neither» es una palabra negativa, mientras que «either» es positiva. Al igual que pasa con «ever» y «never», si prestas atención y evitas los dobles negativos, seguro que lo pillas enseguida. ¡A practicar!
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