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El pasado continuo en inglés: todo lo que necesitas saber
Una de las claves para subir de nivel en inglés es controlar los matices de diferentes tiempos verbales y saber cuándo usar cada uno de ellos. Hoy vamos a dar un repaso a los tiempos continuos de pasado: el pasado continuo, el presente perfecto continuo y el pasado perfecto continuo.
Past continuous (pasado continuo)
Forma
- Afirmativa: sujeto + was/were + verbo con -ing (I was talking)
- Negativa: sujeto + was/were + not + verbo con -ing (You weren’t listening)
- Interrogativa: was/were + sujeto + verbo con -ing (Was Sam singing?)
Uso
El pasado continuo en inglés se usa para acciones que comenzaron en el pasado y de las que se quiere remarcar la duración.
En particular, suele usarse en combinación con el pasado simple cuando se quiere hablar de una acción que estaba en curso y fue interrumpida por otra.
Ejemplos
- Yesterday, I was having a shower when the doorbell rang. La acción más larga (darse una ducha) estaba sucediendo cuando fue interrumpida por otra (sonó el timbre de la puerta).
- Newton was sitting in an orchard when an apple fell on his head. La acción de estar sentado en el manzano tenía cierta duración, pero la caída fue instantánea.
Practica
- I _____________ (finish) my degree when I __________ (meet) Julian.
- I _____________ (not look) where I __________ (go) so I __________ (trip).
- I _____________ (see) the ball that __________ (roll) towards me.
Present perfect continuous (presente perfecto continuo)
Forma
- Afirmativa: sujeto + have/has been + verbo con -ing (I have been studying English hard the whole night)
- Negativa: sujeto + have/has been + not + verbo con -ing (You haven’t been training enough for the marathon)
- Interrogativa: have/has + sujeto + been + verbo con -ing (Has she been smoking again?)
Uso
Este tiempo se usa para hablar de acciones que han comenzado en el pasado pero que duran hasta el presente o que han terminado recientemente. Queremos enfatizar los resultados de la acción en el presente.
Como nos estamos refiriendo a algo que hacemos durante un periodo de tiempo, podemos usar las preposiciones for y since.
Ejemplos
- I have been practising martial arts for 7 years now – I’ll get my black belt very soon. En esta frase, buscamos resaltar nuestra experiencia.
- It’s been raining for three days straight! Aquí queremos enfatizar la duración de la acción y el hecho de que sigue ocurriendo.
Practica
- The children _____________ (eat) chocolate and now they’re covered in it!
- I _____________ (serve) coffee all morning and I still __________ (not have) a break.
- She’s soaked through! She _____________ (probably walk) in the rain.
Past perfect continuous (pasado perfecto continuo)
Forma
- Afirmativa: sujeto + had + been + verbo con -ing (I had been travelling for 6 months)
- Negativa: sujeto + had + not + been + verbo con -ing (She had not been working here long when she got her first raise)
- Interrogativa: had + sujeto + been + verbo con -ing (Had you been studying maths for long before the exam?)
Uso
El pasado perfecto continuo se usa para hablar de acciones que estaban ocurriendo antes que otra . Al igual que ocurre con el pasado continuo, usamos este tiempo para hablar de la acción que estaba en curso y el pasado simple para la acción que la interrumpe. Como estamos hablando de periodos de tiempo, podemos usar for y since.
También se usa el pasado perfecto continuo para demostrar causa y efecto en el pasado.
Ejemplos
- I had been looking for a new computer for 3 months when I finally found the right one. Una acción larga (buscar un ordenador nuevo) queda interrumpida por una acción corta (encontrarlo).
- I was tired because I had been training too much. Este el típico ejemplo de relación causa efecto: estamos cansados (efecto) porque hemos estado entrenando demasiado (causa).
Practica
- She _____________ (climb) for hours when she finally ___________ (reach) the summit.
Soluciones
Past continuous
- I was finishing my degree when I met Julian.
- I wasn’t looking where I was going so I tripped..
- I saw the ball that was rolling towards me.
Present perfect continuous
- The children have been eating chocolate and now they’re covered in it!
- I have been serving coffee all morning and I still haven’t had a break.
- She’s soaked through! She has probably been walking in the rain.
Past perfect continuous
- She had been climbing for hours when she finally reached the summit.
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