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La hora en inglés: cómo decirla en los dos sistemas
Para decir la hora en inglés hay dos sistemas y los dos son correctos. El británico toma como referencia la hora en curso hasta la media y la siguiente a partir de ahí: It’s ten past five (5:10), It’s twenty to eight (7:40). El americano lee el reloj tal cual, sin past ni to: five ten, seven forty. El segundo es más rápido y más difícil de equivocar, y es el que vas a oír en la mayoría de series y en cualquier aeropuerto. El primero es el que te van a pedir en un examen.
| Hora | Sistema británico | Sistema americano | En español |
| 3:00 | It’s three o’clock | It’s three | Las tres en punto |
| 3:05 | It’s five past three | It’s three oh five | Las tres y cinco |
| 3:15 | It’s quarter past three | It’s three fifteen | Las tres y cuarto |
| 3:30 | It’s half past three | It’s three thirty | Las tres y media |
| 3:40 | It’s twenty to four | It’s three forty | Las cuatro menos veinte |
| 3:45 | It’s quarter to four | It’s three forty-five | Las cuatro menos cuarto |
| 3:55 | It’s five to four | It’s three fifty-five | Las cuatro menos cinco |
Y aquí va una buena noticia que casi ningún blog cuenta: el sistema británico ya lo tienes aprendido. En español decimos las cuatro menos veinte, no las tres y cuarenta. Restamos hacia la hora siguiente exactamente igual que twenty to four. Lo que cambia es la palabra, no la lógica.
Cómo se dice la hora en el trabajo
En una reunión, un vuelo o una cita médica nadie dice quarter past. Se usa el formato digital y, cuando importa de verdad, el reloj de 24 horas escrito con dos puntos.
- The meeting starts at nine thirty. — La reunión empieza a las 9:30.
- Boarding at 14:05, that’s two oh five. — Embarque a las 14:05.
- Can we move it to half four? — ¿Lo movemos a las cuatro y media?
Ese último pilla a todo el mundo. En inglés británico half four es la forma corta de half past four, o sea las cuatro y media. En alemán y en neerlandés la construcción equivalente significa las tres y media. Si trabajas con equipos mixtos, di la hora completa y evítate el malentendido.
In time o on time
On time es puntual: a la hora acordada. In time es a tiempo: con margen antes de que sea tarde.
- The train left on time. — El tren salió puntual.
- We got to the station in time to buy coffee. — Llegamos con tiempo de comprar café.
¿Qué significa AM y PM?
AM viene de ante meridiem y cubre de medianoche a mediodía. PM, de post meridiem, de mediodía a medianoche. Las 12:00 son noon y las 00:00, midnight.
Los casos raros —12 AM, 12 PM, el reloj de 24 horas y cuándo se escriben con puntos— están explicados aparte en la guía de AM y PM en inglés.
| Saber decir las horas y decirlas cuando hay alguien esperando al otro lado no es lo mismo. En el Social Club de What’s Up! las horas salen solas: son los propios alumnos los que tienen que ponerse de acuerdo en a qué hora quedan y cuándo empieza cada actividad, en inglés y sin que nadie se lo dicte. En las clases Have Fun aparecen al organizar planes y horarios. Y la tarifa plana permite venir cuando encaja en tu agenda, con clases presenciales y online en directo de lunes a sábado. |
Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice 7:30 en inglés?
La forma más común es It’s half past seven. Si son las 7:30 AM puedes decir It’s half past seven in the morning, y si son las 7:30 PM, It’s half past seven in the evening. También puedes usar el formato digital: It’s seven thirty.
¿Cómo expresar la hora en inglés?
La estructura básica es It’s + hora. A partir de ahí tienes dos caminos: el estilo británico con past y to (del 1 al 30 se usa past, del 31 al 59 se usa to) y el formato digital, que lee las cifras tal cual.
¿Cómo se dice 6:00 am en inglés?
Lo más habitual es decir It’s six o’clock in the morning. También puedes decir It’s six AM o simplemente It’s six in the morning.
¿Cómo se dice 12:30 pm en inglés?
Las 12:30 del mediodía pueden decirse de varias formas: twelve thirty in the afternoon, half past twelve o half past twelve in the afternoon. En el Reino Unido es más común usar half past twelve.
¿Cómo se pregunta la hora en inglés?
What time is it? en contexto informal; Could you tell me the time, please? en formal.
¿Qué significa half four en inglés británico?
Las cuatro y media. Es la forma corta de half past four, no las tres y media.
¿Se usa el reloj de 24 horas en inglés?
En el habla cotidiana no; se usa el de 12 horas con AM y PM. Sí aparece por escrito en horarios de transporte, contextos militares y documentación oficial.
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